昨日の出来事

今週は電気代の支払い。

毎回30分くらい並ばせられるのだけれど、

いつも同じ光景に出くわす。

ミャンマーでは、僧侶は「ヒト」ではなく、

より高貴な存在と考えられる。

バスの前部には僧侶の優先席があり、

女性は僧侶の袈裟に触れてはいけないし、

敬虔な仏教徒は僧侶の影を踏まないよう避けて歩く。

僧侶と話す時には特別な敬語があり、

「ヒト」同士で話す時のそれとは異なる。

僧侶が自分より年下であっても、こどもであっても

その敬語が使われる。

電気代の支払いでも、僧侶は優遇される。

長い列に目もくれず、僧侶は最前列に向かい

ささっと支払いをすませる。

並んでいる人たちも、特に気に留めない。

それどころか、後ろに僧侶が立っていることに気付かない

前の人に気を揉んでさえいる。

ミャンマーは仏教国なのである。

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